¿Una persona que tuvo una infancia feliz tendrá algún problema de salud mental en el futuro?

Es bien sabido que una infancia pobre puede aumentar la probabilidad de enfermedad mental después de la edad adulta. Si es así, ¿una persona que tuvo una infancia feliz tendría algún problema de salud mental en el futuro? Desafortunadamente, no existe tal garantía.
Una nueva investigación ha demostrado que las experiencias infantiles tanto positivas como negativas se manifiestan como ansiedad y otros trastornos de salud mental al entrar en la edad adulta. Por lo tanto, depende de la capacidad de cada individuo para adaptarse o no adaptarse a situaciones inesperadas que pueden afectar su salud mental.

El estudio fue realizado por la Universidad de Australia del Sur en Australia en colaboración con la Universidad de Canberra. Los resultados de un estudio que examina cómo las experiencias de la infancia se relacionan con la salud mental después de la edad adulta se publicaron en "Current Psychology".

En Australia, casi la mitad de la población padece una enfermedad mental en algún momento de su vida. Entre ellos, se estima que 314.000 niños (alrededor del 14%) tienen entre 4 y 11 años. Como resultado, el gasto anual del gobierno australiano en servicios relacionados con la salud mental se estima en $ 9,9 mil millones, o alrededor de $ 400 por persona.

El estudio reafirma que las personas que han experimentado una infancia negativa e impredecible tienen más probabilidades de sufrir problemas de salud mental, como depresión y paranoia. Por otro lado, también se ha encontrado que los niños criados en un entorno estable y protegido también corren el riesgo de experimentar síntomas de ansiedad en la edad adulta.

Según Bianca Carl, investigadora principal de la Universidad de Australia del Sur, el estudio revela la naturaleza indiscriminada de las enfermedades mentales, al tiempo que reconoce los posibles factores de riesgo para todos los niños. "Este estudio muestra que el estado de salud mental no solo está determinado por las experiencias de la niñez, y que incluso los niños criados en familias felices pueden tener trastornos de salud mental", explica.

"Creo que nuestras expectativas para el medio ambiente y la capacidad de adaptarnos a situaciones en las que esas expectativas no se cumplen pueden tener un impacto en la experiencia del sufrimiento", agregó Carl. En otras palabras, si aprende a adaptarse a los cambios en su niñez y cómo sobrellevar las cosas cuando las cosas no salen como se esperaba, podrá responder mejor al estrés u otros factores de riesgo que empeoran su salud mental.

Para los padres, también es importante que sus hijos tengan una infancia feliz y segura, pero también es importante tener en cuenta que no deben criarse como plantas de invernadero.